Qu'est-ce que les déchets électroniques et comment les éviter ?

Les déchêts électroniques, ou e-déchets (e-waste), sont tout type d'équipement électronique qui n'a plus d'utilité en raison de son remplacement par un modèle plus récent, du manque d'utilisation ou de dommages.

Les REEE (Résidus d'Equipements Electriques et Electroniques) comprennent une grande diversité d'équipements et sont divisés en catégories :

1 - Équipements de régulation de la température (ex : réfrigérateurs, congélateurs, climatiseurs)

  2 - Écrans, moniteurs et équipements avec écrans de surface supérieure à 100 cm2 (ex : télévisions, ordinateurs portables, moniteurs)

  3 - Lampes

  4 - Équipements de grande dimension - supérieur à 50 cm (ex : machines à laver le linge et la vaisselle, cuisinières, équipements musicaux)

  5 - Équipements de petites dimensions - inférieurs à 50 cm (ex : aspirateurs, micro-ondes, grille-pain, horloges, calculatrices)

  6 - Équipements informatiques et de télécommunications de petites dimensions - avec aucune dimension externe supérieure à 50 cm (ex : téléphones mobiles, GPS)

En 2018, 48,5 millions de tonnes de déchets électroniques ont été produites sur la planète. En 2019, ce chiffre a augmenté à 53 millions de tonnes. De cette valeur astronomique, seulement 17 % a été correctement recyclé. Une étude réalisée par l'ONU estime qu'en 2050, nous allons produire environ 120 millions de tonnes de DEEE. 

L'intérieur de la plupart des équipements électroniques est composé de plusieurs types de métaux comme le or, argent, palladium, cuivre et aluminium. Le recyclage incorrect des DEEE entraîne que ces métaux ne soient pas récupérés ou réutilisés, finissant dans décharges sanitaires ou incinérés. Le grand problème de ce processus est la libération de substances toxiques dans l'atmosphère, dans les sols et les océans. Ces matériaux finissent par contaminer les écosystèmes, y compris les animaux ou les plantes que l'être humain peut ingérer plus tard, affectant notre santé. Ce sont les générations futures qui ressentiront les effets de cette mauvaise gestion des déchets.

Les États-Unis, la Chine et l'Europe, plus grands producteurs de DEEE au niveau mondial, exportent leurs déchets électroniques, parfois de manière illégale, vers des pays en développement en Asie ou en Afrique. Dans ces pays du tiers monde, beaucoup de gens gagnent leur vie à chercher des pièces détachées qui peuvent être vendues au milieu des décharges de DEEE. Là, l'air est toxique en raison des brûlages de déchets à ciel ouvert. Ceux qui manipulent tous ces métaux quotidiennement sans protection finissent par tomber malades très tôt en raison de l'exposition constante à des substances toxiques.

Que pouvons-nous faire pour éviter la production de tant de déchets électroniques ?

1 - Ne pas acheter des équipements électroniques dont nous n'avons pas besoin

Selon une étude réalisée par Marketwatch, en moyenne, les utilisateurs achètent un nouveau téléphone portable après 15 mois. Que ce soit par le désir d'avoir le modèle le plus récent, ou à cause d'un dommage dont la réparation coûte presque le prix d'un nouvel appareil. La manière la plus efficace de contribuer à un monde avec moins de déchets électroniques est de prolonger la vie des produits électroniques, en en prenant soin. Ainsi, tu évites d'acheter un nouveau si souvent. 

2 - Acheter des produits reconditionnés

Dans le cas où tu devrais acheter un équipement électronique, tu peux opter pour un reconditionné. Ce sont des produits qui ont été jetés par le dernier utilisateur, ont subi une maintenance rigoureuse et une remplacement de certaines pièces et sont revenus sur le marché avec un prix beaucoup plus abordable et avec une garantie d'un an. Ce type de récupération donne une nouvelle vie aux équipements technologiques et contribue au modèle de l'économie circulaire. Le marché des reconditionnés a évité le gaspillage de milliers de tonnes de DEEE et a généré de plus en plus d'emplois.

3 - Recycler correctement 

Si ton équipement électronique n'a pas de "sauvetage" possible, assure-toi que TU NE LE METS PAS À LA POUBELLE ORDINAIRE. Sur le site http://www.ondereciclar.pt/ tu peux consulter les points de collecte de déchets électroniques les plus proches de chez toi et ainsi t'assurer que ton équipement défectueux sera correctement recyclé !