El 22 de marzo de 1992, el Naciones Unidas estableció el Día Mundial del Agua, una fecha que recuerda los esfuerzos de varias entidades internacionales para crear conciencia sobre este recurso esencial para el planeta Tierra y la supervivencia humana.
Uno de los principales desafíos relacionados con el agua en el mundo es la desigualdad en el acceso al vital recurso: según datos de Informe de las Naciones Unidas sobre el desarrollo de los recursos hídricos mundiales, acerca de 2.200 millones de personas en el mundo no tienen acceso a agua potable (alrededor del 25% de la población mundial) y más de 4.200 millones (más del 50% de la población mundial) viven sin acceso a servicios básicos de saneamiento.
La falta de acceso al agua potable tiene consecuencias dramáticas en todo el mundo, con alrededor de 2 millones de muertes atribuidos por año a este problema, especialmente entre los niños menores de 5 años en los países en desarrollo. La desigualdad en el acceso también es impactante: en países donde hay escasez de agua, como es el caso del continente africano, el consumo individual promedio se sitúa entre diez y quince litros de agua/día; En Nueva York, una sola persona utiliza alrededor de dos mil litros de agua al día.
Otro problema importante relacionado con el agua es la Gestión inadecuada y criminal del recurso.. La contaminación, especialmente industrial Y agrícola, contamina ríos, lagos y acuíferos en todo el mundo, haciendo que varias fuentes de agua no sean aptas para el consumo humano. Esta gestión inadecuada también afecta a la producción de alimentos: la agricultura es responsable de alrededor 70% del consumo de agua (mientras que sólo el 6% se destina al consumo doméstico), pero desgraciadamente, a menudo se recurre a un uso excesivo del riego, lo que provoca la degradación del suelo y una reducción de la calidad del agua.
Para afrontar todos estos desafíos es necesario implementar políticas y prácticas que garanticen el acceso equitativo al agua y que contribuyan a la gestión sostenible del recurso . Organismos como la ONU y el Banco Mundial cuentan con varios planes de acción que sirven de guía para la implementación de políticas de conservación y gestión de los recursos hídricos , que no solo incluyen inversiones en infraestructura de agua y saneamiento, sino también educación y concientización sobre su uso responsable.
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